它是天使，不是魔鬼

雖然巧克力常和肥胖、高熱量劃上等號，但許多人仍拜倒於它香濃滑順的甜美滋味。
然而現今已有許多科學研究證實黑巧克力的保健功效，只要聰明選擇巧克力，你就不必在美食和健康之間左右為難！


巧克力的基本原料為可可豆，可可豆經壓榨、去除部分可可脂後，再經過磨碎就成為可可粉。因為可可粉具苦味，所以通常會將不同配方的可可粉、可可脂，再加上糖及脂肪，調製出各種風味的巧克力。可可豆原產於南美洲亞馬遜河流域，古代的瑪雅人稱可可豆是「神的食物」，是節日慶典的供品之一，當時僅將可可粉加上水和辣椒飲用，是被作為食用的藥材來使用，認為巧克力可以抗拒疲勞。而後由西班牙人帶回歐洲，並在歐洲掀起一陣狂潮，逐漸風行全球。

抗氧化效果佳，對心血管有益
現今巧克力已晉升為精緻與時尚的美食，不少老饕醉倒於它細緻絲滑的香濃口感，但是口腹之慾所帶來的高熱量，卻也常讓重視健康與身材的人士陷入兩難。

但是，近年來愈來愈多的研究，重啟巧克力對健康上的價值。臺安醫院營養師劉怡里指出，巧克力不但含有蛋白質、可可鹼、類黃酮及鈣、磷、鉀、鎂、鐵等幫助新陳代謝的重要元素，也含有維生素B1、B2、E等成分。

不少女性會在經期時會吃些巧克力舒緩經痛，這就是與巧克力中所含的鎂有關。鎂、鈣等礦物質及維生素B群可放鬆肌肉、舒緩疲勞、避免緊張，並且有安神、抗憂鬱的作用。而可可鹼可使血管擴張、中樞神經興奮、利尿，所以食用巧克力會有振奮精神的效果。
(詳細內容請見常春月刊350期)