茄紅素的抗氧化作用強

茄紅素的抗氧化作用強是過去認為抗氧化能力超強的維生素E的10倍，不只可消除自由基或活性氧，還有抗氧化損傷和保護血管內皮的護心作用。

在義大利，大家都說：「番茄紅了，醫生的臉就綠了！」相信很多人一定都還記得這個廣告，這個廣告裡主要強調的就是「茄紅素」（Lycopene），過去醫界強調的都是番茄裡富含的膠狀纖維、低糖化等，有助於排便。但數年前醫界發現，紅紅的番茄不只是維生素C、維生素B、維生素A及類胡蘿蔔素等維生素Ａ前趨物等營養，其中的茄紅素，更是抗氧化能力很強的營養素。

屏東基督教醫院營養室組長劉純君表示，類胡蘿蔔素有600多種，約分為兩大類：一類為胡蘿蔔素群
（Carotenes），如α-胡蘿蔔素、β-胡蘿蔔素和茄紅素等另一類為葉黃素（Xanthophylls），如玉米黃素（Zeaxanthin）、葉黃素（Lutein），而茄紅素並沒有維生素A的活性，反而是著重在抗氧化上面。

營養價值超高
番茄含有多種礦物質和豐富的維生素，其中「帶酸味」的部分，就是最為人推崇的營養成分──茄紅素。茄紅素的抗氧化作用很強，是目前自然界中被發現的最強抗氧化劑，是過去認為抗氧化能力超強的維生素E的10倍，不只可消除自由基或活性氧，有抗氧化損傷和保護血管內皮的「護心」作用。同時具抑制癌細胞訊號傳遞，而不易分裂繁殖，而番茄的抗氧化功效，也被認為可減少皮膚老化及老人斑。

劉純君說，茄紅素具有多重生物效應，有抗氧化作用、有誘導癌細胞良性分化和凋零的作用。在各國的流行病學研究證實，茄紅素可避免低密度脂蛋白LDL氧化，能預防心血管疾病，體內的茄紅素含量愈高，冠心病的發病率就會愈低。

茄紅素不但能保護心臟、減少心血管疾病，茄紅素還有抗癌、防癌作用，茄紅素能誘導癌細胞良性分化及凋零，並抑制癌細胞訊號傳遞作用及分裂，還可抑制自由基對細胞染色體基因的損壞等。預防乳癌及攝護腺癌尤其明顯，多吃番茄可大幅減少攝護腺癌、胃癌、腸癌、卵巢癌、子宮頸癌、乳癌的發生率。
(詳細內容請見常春月刊350期)